علایم نخستین فقر آهن ، احساس خستگی و کاهش تمرکز در قوای مغز است و در کودکان محصل که به تمرکز و قدرت یادگیری نیاز دارند، اهمیت بالایی دارد. با ادامه روند کاهش آهن، فرد دچار کم خونی میشود که با رنگ پریدگی ، ضعف ، تند شدن ضربان قلب ، کم شدن دامنه تنفس و بی حالی همراه است .
فیبر موجود در مواد غذایی برای سلامت و کاهش وزن مفید است ولی رژیم پر فیبر به نفع جذب آهن و مس نیست و فرد با فقر این عناصر مواجه میشود .
بعضی ترکیبات گیاهی آنتی اکسیدان های موجود در سیب ، گلابی ، کشمش ، آلبالو و چای با آهن پیوند و ترکیب غیر قابل جذب تشکیل و جذب آهن را کاهش می دهند. جذب آهن معدنی موجود در منابع حیوانی با مصرف این مواد تداخل ندارد و سریع جذب میشود ولی آهن گیاهی کُند و باید با ویتامین C همراه باشد.
دربسیاری از موارد فقر آهن با روی، تواَم است و رشد کودکان از لحاظ جسمی و ذهنی را دچار اختلال می کند به همین دلیل تشخیص زود هنگام فقر این دو عنصر در کودکان بسیار مهم است .
بر همین اساس ذائقه سازی در سنین کودکی بسیار حایز اهمیت است تا افراد در بزرگسالی دچار فقر آهن و روی نشوند. گوشت قرمز، حبوبات به خصوص عدس وسویا غنی از آهن است و مادران باید این مواد را در وعده های غذایی خانواده قرار دهند.